В сентябре 2003 года мир изменился. Грибок, раньше поражавший лишь насекомых, научился жить в людях. Он захватывал разум, менял тела. В тот самый день Джоэл, простой рабочий, оказался в центре катастрофы. Он потерял то, что не вернуть.
Два десятилетия спустя. Джоэл обитает в бостонской зоне карантина. Там правит агентство, которое должно бороться с бедствиями. Вместе с Тэсс, своей спутницей, он ищет аккумулятор для машины. Нужно уехать, найти брата в другом штате.
Их путь пересекается с раненой женщиной, главой сопротивления. Она предлагает сделку: машину и аккумулятор в обмен на услугу. Нужно провести через город девочку, Элли. Ей четырнадцать, она одна, с характером. За стенами карантина её ждут люди из отряда. Доставить её — задача Джоэла и Тэсс.
