В 1988 году, в Калмыкии, детский врач Кирсан Аюшев работает в местной больнице. Он замечает тревожные симптомы у некоторых маленьких пациентов. У него возникает мысль, которую коллеги со стажем считают немыслимой: возможное заражение ВИЧ. Ему не верят, отмахиваются. Тогда Аюшев, не ставя никого в известность, пересылает образцы для исследований в московскую лабораторию.
Результаты приходят. Они доказывают: молодой врач был прав. Ситуация приобретает серьёзный масштаб. Для помощи привлекают эпидемиолога Дмитрия Гончарова из столицы. Он разбирается в болезнях, которые у нас почти не встречались, их тогда называли "заморскими". Гончаров — специалист именно по таким недугам.
Теперь от согласованных шагов этого дуэта — настойчивого педиатра из глубинки и опытного столичного учёного — зависит очень многое. Под угрозой жизнь нескольких десятков детей и некоторых взрослых. А в перспективе — благополучие, возможно, куда большего числа людей по всей стране. Им предстоит действовать быстро и точно.
