Энди Дюфрейна, бухгалтера по профессии, приговорили за двойное убийство — его супруги и человека, с которым она ему изменяла. Местом его заключения становится печально известная тюрьма Шоушенк, где царит своя жестокая реальность. Здесь пренебрегают законами и те, кто охраняет, и те, кого охраняют. Попадая сюда, человек редко когда обретает свободу — чаще он навсегда остаётся в каменных стенах.
Однако Энди — человек не только расчётливый, но и отзывчивый. Его природная смекалка и внутренняя порядочность постепенно меняют отношение к нему. Он умеет находить общий язык и с сокамерниками, и с надзирателями, со временем завоёвывая их негласное уважение и даже некоторые поблажки.
